現存するあらゆるDNA検査に使用可能な検査紙を製造しているという「株式会社TBA」。その企業ビジョンから伺うと、櫻田氏はまずDNA検査についてご説明くださいました。「医療用検査と言いますと、例えばインフルエンザなどが挙げられますが、通常の検査だと潜伏期間中に検査をしても正しい結果は得られません。DNA検査ですと、潜伏期間に関係なく感染症等に起因するDNAを検査するため、確実な結果が取得できるわけです」。しかしながら、通常DNA検査は遺伝子検査装置を用いており、実際の医療現場での展開となると非常にコストがかかるのだそう。また、機器を操作するための選任技師も必要となるため、日本や欧州の富裕層しか活用ができないと言います。「当社はそんなDNA検査を検査紙で実現可能としました。検査紙での判定であるため、手間もコストもかからず迅速な検査が可能です。高額医療を受けられない層も検査を受けられるようになり、世界中の医療の現場で役立てるはずと考えています」と、強い思いを聞かせてくださいました。

そもそも同社は、取締役の川瀬三雄氏が東北大学教授として招かれた後、感染症被害が蔓延する発展途上国の医療現場に役立てるべく、簡便で安価な遺伝子検査紙の製造·販売を目指して設立された企業です。大学構内に、中小機構が運営するインキュベーション施設T-Biz（東北大学連携ビジネスインキュベータ）があったため、そこへ入居し事業展開を行えたことは願ってもないことだったと言います。「中小機構とのご縁はそこから始まっていますね。施設の専門家の方が、経営や技術に関する相談に乗ってくれますし、商談会の案内や補助金の情報も頂戴できて大変ありがたいです」と櫻田氏。先般は展示会BIOJAPANへのブース出展により、自社PRや機構出展企業との交流の場が得られたとのこと。ジェグテックに登録したのも専門家から販路開拓ツールとして紹介されたのがきっかけだったと言います。

最後に、同社の海外展開の展望について具体的にお聞きすると「今後は先方と具体的なマイルストーンを策定し、お互いのタスクを洗い出しつつ、最終的な契約に結び付けていこうと考えています。当社の遺伝子検査ツールは、最近猛威を奮うデング熱やジカ熱などの感染症患者の助けとなります。高額な医療費が払えない地域の皆様のお役に立つため、より積極的に海外販路開拓を進めていきたいですね。ジェグテックを活用し、海外企業に向けて積極的に遺伝子検査紙をアピールし、また私の経験談が海外展開を志す皆様のお役に立てるなら幸いです」と、熱意溢れるお言葉をいただきました。